By: Leo Moreda, Catholic Life Team Director

You have probably heard it said, “The youth are the Church of tomorrow!” Although this statement is undoubtedly true, as today’s youth will ultimately become the leaders of tomorrow’s Church; when looked at only from this perspective, it may cause some in our Church to unconsciously overlook, not include, or forget that the youth are very much the Church of today as well! Sadly, if we do not recognize and act on this reality we will not have to worry about the youth being around long enough to take the reins or even be a part of the “Church of tomorrow”.   
 
Fortunately for our parish community the Holy Spirit appears to be guiding us in avoiding this pitfall of overlooking or forgetting our youth. In the recent Pastoral Council survey, many in our community shared their desire to better serve the youth in our parish. And, if that was not enough, the Holy Spirit sent us a second sign through the Universal Apostolic Preferences (UAPs), the four focus areas established by the Jesuits to guide their work. One of these four Apostolic Preferences is namely to Journey with Youth. In other words, what we are hearing is that we must acknowledge that the youth are here and address their needs today.  

Motivated by our parish survey responses and encouraged by the UAP, this year we would like to provide more opportunities for our middle and high school youth:

• Service opportunities including intentional partnerships with parish ministries and service projects

• Planned “drop in events”, movie nights, game nights, and open gym times to build community and fellowship among the youth 

• Seasonal and topic driven Retreats

• Eucharistic Adoration and prayer and worship experiences

• Opportunities for youth to serve in peer leadership roles

• Collaboration with other Jesuit parishes in the region

• Mission Trip (Summer 2024)   

In order to be able to make all of these goals and desires for our youth a reality we need today’s adult Church to truly answer the call to serve the young people of our community. There are a myriad of ways in which you may use your talents and gifts to help provide these opportunities for our youth:

• Serve as an adult presence at one of the scheduled services or drop in events

• Volunteer to serve on one of the Retreat planning teams

• Join the existing Middle or High School Youth Ministry Lifeteen Core Teams to assist in implementing the weekly Youth Ministry gatherings

• Serve as a chaperone for the Summer 2024 Mission Trip

• Assist in one of the many administrative roles needed to support the overall Youth Ministry efforts

If you are feeling called to support the youth in our community contact Leo Moreda at [email protected] or Linda Lenzmeier at [email protected]. Let us together build a strong foundation for tomorrow’s Church by walking with, engaging and empowering today’s young Church.

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Por: Leo Moreda, Director del Equipo de Vida Católica

Probablemente hayas oído decir: “¡Los jóvenes son la Iglesia del mañana!” Aunque esta afirmación es indudablemente cierta, dado que los jóvenes de hoy se convertirán en última instancia en los líderes de la Iglesia del mañana; Cuando se mira sólo desde esta perspectiva, puede hacer que algunos en nuestra Iglesia pasen por alto, no incluyan u olviden inconscientemente que los jóvenes también son en gran medida la Iglesia de hoy. Lamentablemente, si no reconocemos y actuamos en consecuencia de esta realidad, no tendremos que preocuparnos de que los jóvenes permanezcan el tiempo suficiente para tomar las riendas o incluso ser parte de la “Iglesia del mañana”. 

Afortunadamente para nuestra comunidad parroquial, el Espíritu Santo parece estar guiándonos para evitar el peligro de pasar por alto u olvidar a nuestra juventud. En la reciente encuesta del Consejo Pastoral, muchos en nuestra comunidad compartieron su deseo de servir mejor a los jóvenes de nuestra parroquia. Y, por si fuera poco, el Espíritu Santo nos envió una segunda señal a través de las Preferencias Apostólicas Universales (UAP), las cuatro áreas de enfoque establecidas por los jesuitas para guiar su trabajo. Una de estas cuatro preferencias apostólicas es la de caminar con los jóvenes. En otras palabras, lo que escuchamos es que debemos reconocer que los jóvenes están aquí y abordar sus necesidades hoy.

Motivados por las respuestas de nuestra encuesta parroquial y animados por la UAP, este año nos gustaría brindar más oportunidades para nuestros jóvenes de secundaria y preparatoria:

• Oportunidades de servicio que incluyen colaboración intencionales con ministerios parroquiales y proyectos de servicio.
• “Eventos sin cita previa” planificados, noches de cine, noches de juegos y horarios abiertos en el gimnasio para crear comunidad y compañerismo entre los jóvenes.
• Retiros estacionales y temáticos
• Adoración Eucarística y experiencias de oración y adoración.
• Oportunidades para que los jóvenes desempeñen funciones de liderazgo entre pares.
• Colaboración con otras parroquias jesuitas de la región
• Viaje misionero (verano de 2024)

Para poder hacer realidad todas estas metas y deseos de nuestra juventud, necesitamos que la Iglesia adulta de hoy responda verdaderamente al llamado de servir a los jóvenes de nuestra comunidad. Hay innumerables maneras en las que puede utilizar sus talentos y dones para ayudar a brindar estas oportunidades a nuestros jóvenes:

• Servir como presencia adulta en uno de los servicios programados o asistir a eventos
• Ser voluntario para servir en uno de los equipos de planificación del retiro.
• Únase a los equipos centrales Lifeteen del Ministerio Juvenil de secundaria o preparatoria existentes para ayudar en la implementación de las reuniones semanales del Ministerio Juvenil.
• Servir como acompañante para el viaje misionero de verano de 2024.
• Ayudar en una de las muchas funciones administrativas necesarias para apoyar los esfuerzos generales del Ministerio Juvenil.

Si se siente llamado a apoyar a los jóvenes de nuestra comunidad, comuníquese con Leo Moreda al [email protected] o Linda Lenzmeier en [email protected]. Construyamos juntos una base sólida para la Iglesia del mañana caminando, involucrando y capacitando la juventud de hoy.